Flere end 80 børn helt ned til otteårsalderen er blevet reddet fra en væbnet gruppe i den sydøstlige del af Den Demokratiske Republik Congo (DRCongo).
De i alt 82 børn bliver nu genforenet med deres familier, lyder det fra FN's mission i landet, Monusco.
Børnene - heriblandt 13 piger - var blevet taget med magt inden for de seneste seks måneder af militsen Mai Mai Bakata-Katanga fra Katanga-provinsen i DRCongo.
Mellem 11. og 15. august lykkedes det dog lokale børneorganisationer og Monusco at få børnene i alderen otte til 17 år fjernet fra militsen.
Monusco-leder Martin Kobler siger, at FN er "ekstremt bekymret" over løbende rapporter om militser, der aktivt rekrutterer børnesoldater.
- Børn står ansigt til ansigt med uacceptable risici, når de bliver rekrutteret til militære formål, siger han.
- Rekruttering af børn, særligt dem under 15 år, kan være en krigsforbrydelse, og de ansvarlige må stå til ansvar, fortsætter han.
Monusco estimerer, at 163 børn, inklusiv 22 piger, er blevet reddet fra Mai Mai Bakata-Katanga siden årets begyndelse.
Katanga-provisen er den rigeste i DRCongo på grund af kobber-rigdomme og andre mineraler, der bliver eksporteret ud af landet.
Katanga er dog også ofte hjemsted for krig og konflikter, der daterer tilbage til 1960, hvor provinsen annoncerede, at den ville være uafhængig.
På det seneste har der været tiltagende uro, blandt andet på grund af militsen, der mener, at provinsens rigdomme bliver ulige fordelt til fordel for de rige i syd, hvor udenlandske virksomheder holder til.
/ritzau/