Trods et dødvande i forhandlingerne om fred i Mellemøsten, har der været højtstående samtaler bag kulisserne.
Palæstinensernes præsident, Mahmud Abbas, afslørede mandag over for israelske intellektuelle, at han på det seneste har haft en række hemmelige samtaler med Israels forsvarsminister.
En talskvinde for de intellektuelle, Hila Aloni, siger, at Abbas fortalte, at han havde haft samtaler med forsvarsminister Ehud Barak flere gange, senest den 24. august. Abbas ville dog ikke udtale sig om samtalernes indhold.
Det er uklart, over hvor lang tid de to har haft møder, og om samtalerne drejede sig om en genoptagelse af forhandlingerne om en fred i Mellemøsten.
Disse forhandlinger har været lagt på is i næsten et år, som følge af Israels fortsatte udvidelser af dets bosættelser.
Den israelsk-arabiske politiker Ahmed Tibi, der ledsagede de intellektuelle, siger til nyhedsbureauet AFP, at Abbas forklarede, at han havde haft to hemmelige møder med Barak. Det seneste af disse fandt sted i Jordans hovedstad, Amman.
Israels forsvarsministerium ønskede ikke umiddelbart at kommentere oplysningerne.
Tidligere mandag gentog Israels premierminister, Benjamin Netanyahu, sin opfordring til Abbas om at genoptage fredsforhandlingerne.
- Han kan komme til Jerusalem, jeg kan tage til Ramallah, eller vi kan begge tage til Bruxelles, sagde han efter et møde i Jerusalem med den besøgende, belgiske premierminister, Yves Leterme.
I en erklæring udsendt af den israelske premierministers kontor understreges det, at det er af "den allerhøjeste vigtighed", at der gennemføres "direkte forhandlinger med palæstinenserne".
I erklæringen tilføjede Netanyahu, at det er beklageligt, at den palæstinensiske ledelse har valgt at afstå fra sådan en direkte dialog.
/ritzau/AFP