Jeg ønsker at vise, at jeg ikke er bange for Taliban, siger en 50-årig vælger i Kabul.
Der er køer uden for mange valgsteder i Afghanistan, selv om Taliban har gennemført en række angreb forskellige steder og har truet alle, som deltager i valghandlingerne.
- Jeg er bange. Jeg ved, at Taliban har fremsat trusler, men jeg var nødt til at komme her og stemme, siger Fawzya, mens hun står og venter på at komme til at afgive sin stemme i Kandahar, hvor oprørsbevægelsen står stærkt.
Fawzya er gået hen til valglokalet sammen med tre døtre og to svigerdøtre for at stemme i en af de mest voldshærgede byer i Afghanistan. De er klædt i burkaer, og de har måttet gå hele vejen til et særligt valglokale, som er forbeholdt kvinder. Deres mænd stemmer et andet sted og har ikke kunnet transportere dem, da alle veje er lukket af hensyn til sikkerheden.
I Kandahar var valgdeltagelsen først på dagen øjensynligt lav. Mange havde tilsyneladende sendt børn ud på gaderne for at få dem til at tage bestik af sikkerhedssituationen.
I Kabul står omkring 300 mænd og 40 kvinder i kø uden for en valgstation i den sydlige del af byen.
- Jeg ønsker at vise, at jeg ikke er bange for Taliban, siger den 50-årige Mohammad Zaman.
- Taliban skal ikke forhindre os i at deltage i dette valg, understreger han, mens politi i nærheden er ved at undersøge andre vælgere ved en af de mange kontrolposter, som er etableret overalt i hovedstaden.
I Jalalabad, hvor Taliban har vundet terræn i de seneste måneder, var en del vælgere tidligt ude ved adskillige af valgstederne.
- Jeg vil have korruptionen udryddet, siger den 67-årige Fairoz Khan i Kandahar med henvisning til den bestikkelse, som gennemsyrer næsten alle områder af det afghanske samfund.
De afghanske myndigheder har sat 63.000 soldater og 52.000 politifolk ind i en omfattende sikkerhedsoperation på valgdagen, mens 144.000 soldater fra Nato og USA's hær er parat til at gribe ind, hvis det er nødvendigt.
Over 2500 kandidater er opstillet ved valget, hvor der kæmpes om de 249 pladser i parlamentet. Det er det andet parlamentsvalg siden den amerikanskledede invasion i 2001.
/ritzau/AFP