En amerikansk statsborger har mistet livet under den militæroperation, som Algeriet torsdag iværksatte for at løse gidseldramaet på et gasanlæg i landet. To andre amerikanere savnes fortsat. Det oplyser udenrigsministeriet i Washington.
- Vi kan bekræfte, at amerikaneren Frederick Buttacio blev dræbt under gidselaktionen i Algeriet, hedder det i en meddelelse fra ministeriet.
Det er fortsat uvist, hvor mange gidsler terroristerne tog, og hvor mange der fortsat befinder sig inde på gasanlægget i ørkenen.
Ifølge nyhedsbureauet Reuters er over 20 udlændinges skæbne fortsat uvis. Blandt disse flere nordmænd, japanere og briter.
- Der er så mange modstridende informationer om gidslernes tilstand og sikkerhed, siger Yoshihide Suga, kabinetssekretær i den japanske regering ifølge CNN.
Myndighederne i Algeriet tillader ikke embedsfolk fra vestlige lande at komme nær det anlæg, hvor mange af deres landsmænd er i livsfare.
Efter de seneste dages kaos, dramatik og et ukendt antal dræbte lader det til, at Algeriet forsøger at finde en fredelig løsning på gidseltagningen.
Specialstyrkerne omkring anlægget holder sig i ro natten til lørdag, og der er ingen meldinger om skududvekslinger ifølge CNN.
- Indtil videre forsøger man sig nu med en ny taktik, rapporterer det statslige nyhedsbureau i Algeriet ifølge CNN.
Mindst 12 gidsler blev dræbt, da militæret torsdag stormede gasanlægget. Aktionen, der fandt sted, uden at andre lande var orienteret, er blevet kritiseret af flere lande.
- Vi er frygtelig skuffede over det algeriske militærs aktion, siger Yoshihide Suga.
Noget tyder på, at gidseltagerne havde sammensvorne inde på anlægget. Det siger lokale kilder.
- De fik hjælp indefra. Det er jeg sikker på. Måske fra sikkerhedsvagter eller chauffører, som hjalp dem med at komme ind på anlægget, siger Anis Rahmani, redaktør for avisen Ennahr, efter at være blevet briefet at embedsmænd.
Ansatte, som formåede at flygte, har over for myndighederne beskrevet, hvordan gidseltagerne bevægede sig rundt på anlægget, som om de havde godt kendskab til det.
/ritzau/