Australierne tager nu hul på en af de længste valgkampe i landets politiske historie.
I et helt usædvanligt træk har den australske premierminister, socialdemokraten Julia Gillard, lang tid forinden sat datoen for det kommende parlamentsvalg, som vil finde sted om mere end syv måneder.
Den overraskende melding kom i Gillards første større politiske tale i 2013, hvor hun forbløffede de mange tilstedeværende pressefolk ved at fastslå, at australierne skal til valg til efteråret - helt præcist lørdag 14. september.
Det er meget usædvanligt, at australske regeringschefer udskriver valg så lang tid i forvejen på kontinentet, der ligger omkring 16.000 kilometer fra Danmark og i den senere tid har kæmpet med ekstreme hedebølger og oversvømmelser.
Hvis de australske vælgere skulle til stemmeurnerne i dag, ville Gillard og hendes ministre ryge ud af regeringskontorerne i hovedstaden Canberra, ifølge meningsmålingerne.
Med støtte fra en gruppe uafhængige samt landets grønne parti har Gillard i øjeblikket kun et snævert flertal i parlamentet.
Nu har Gillard, som står i spidsen for det socialdemokratiske Labor og er landets første kvindelige premierminister, mere end syv måneder til at overbevise australierne om, at hun skal fortsætte på landets øverste politiske post.
Hun kan glæde sig over, at Australiens økonomi har det rigtigt godt.
Væksten i Kina, Indonesien, Indien og Japan har skabt stor efterspørgsel på de mange råvarer, som den australske undergrund er rig på. Kul, jernmalm, olie, gas samt mineraler af enhver art går som varmt brød i de hurtigt voksende økonomier.
/ritzau/