* Født 20. december 1955 i Hehlrath, Tyskland.
* Medlem af det tyske, socialdemokratiske parti SPD siden 1974.
* I lære som bogsælger 1975-1977.
* Arbejde som bogsælger 1977-1982.
* Boghandler 1982-1994.
* Byrådsmedlem i Würselen 1984-1999.
* Borgmester i Würselen 1987-1998.
* Medlem af EU-parlamentet siden 1994.
* Formand for SPD i EU-Parlamentet 2000-2004.
* Næstformand for Den Socialdemokratiske Gruppe i EU-Parlamentet 2002-2004.
* Formand for Den Socialdemokratiske Gruppe i EU-Parlamentet siden 2004.
/ritzau/