Den nationale forsamling i den britiske kirke, The Church of England, har givet massiv opbakning til princippet om at tillade kvindelige biskopper.
Ved en synode har et flertal på 378 mod otte stemt for tiltaget, hvilket baner vej for en ændring af kirkens regler næste år ved en mulig afstemning. Det styrende råd i kirken gennemførte afstemningen efter en grundig diskussion af emnet.
Det styrende råd siger, at det håber på vigtige fremskridt under og efter en synode-session.
Tidligere forsøg på et få en lignende lovgivning igennem er blevet opgivet på grund af interne stridigheder. Ærkebiskoppen af Canterbury siger, at han ser "ekstremt optimistisk" på mulighederne for ændrede regler på området.
Det seneste forsøg på at få introduceret kvindelige biskopper var tæt på at lykkes ved et synode i november.
Spørgsmålet om kvindelige biskopper har i en årrække været omdiskuteret inden for Den Angelsaksiske Kirke og dens 77 millioner troende verden over.
Den Engelske Statskirke ordinerede sin første kvindelige præst i midten af 1990'erne.
Danmark fik sin første kvindelige biskop i april 1995, da Lise-Lotte Rebel blev indsat i embedet ved en bispevielse i Sct. Olai-domkirken i Helsingør. I Sverige blev den første kvindelige biskop, Christina Odenberg, indsat i oktober 1997.
/ritzau/Reuters