Britisk politi har fået lov til at bruge plastikkugler mod uromagere, hvis ikke andet kan stoppe optøjerne.
Den britiske premierminister, David Cameron, og chefen for Londons politi har taget et ganske uortodoks skridt i kampen mod de uromagere, der har skabt optøjer i den britiske hovedstad og flere andre byer.
Politiet har nemlig fået lov til at skyde med plastikkugler mod uromagere og tyveknægte, hvis det er nødvendigt for at stoppe optøjerne, skriver avisen The Independent.
Premierministeren og højtstående politichefer har godkendt de udvidede beføjelser "så længe, der er brug for det" for at få kaosset i Storbritannien under kontrol.
Den britiske regering har også diskuteret, om der skal bruges tåregas og vandkanoner for at sprede folkemængder - hvilket vil bryde med en 180 år gammel britisk tradition, hvor man bruger "et minimum af magt" for at opretholde den offentlige orden.
Optøjerne, der gik uden om London natten til onsdag, har spredt sig til Manchester, Liverpool, Nottingham, Wolverhampton, West Bromwich og Birmingham.
I London er der cirka 16.000 betjente på gaden for at standse nye optøjer.
- Politiet har fået muligheden for at bevise, at det kan kontrollere det her med traditionelle metoder og ved at forøge antallet af mand på gaden, siger en højtstående kilde i den britiske regering til The Independent.
- Alle andre muligheder må overvejes, hvis ikke dette virker, siger kilden.
Hvis der affyres plastikkugler mod folkemængderne, er det første gang, det sker på det britiske fastland.
/ritzau/