Chavez smiler og læser avis på nye billeder

Det viser billeder, som den venezuelanske regering netop har offentliggjort. Det er første gang, den venezuelanske præsident viser sig offentligt siden en operation i Cuba for over to måneder siden.

På billederne kan man se, hvordan den 58-årige socialist ligger i en seng, mens han læser avis med sine to døtre ved sin side.

Operationen den 11. september var den fjerde på mindre end 18 måneder.

Regeringen oplyser, at billederne er taget i den cubanske hovedstad Havana torsdag - dagen før offentliggørelsen af billederne.

Chavez er blevet udstyret med et rør gennem halsen, som hjælper ham med at trække vejret. Det gør det svært for ham at tale, oplyser regeringen.

I Venezuela har oppositionen flere gange krævet klare svar fra regeringen om Chavez' tilstand.

Oppositionslederne siger, at hvis han er frisk nok til, at han kan tale med sine ministre, bør han også tale til nationen og give sine landsmænd ærlig besked om sin tilstand.

Yderligere spekulationer opstod i slutningen af januar, da den højt respekterede spanske avis El Pais offentliggjorde et foto af en dødssyg Hugo Chavez under overskriften "Hemmeligheden om Chavez' sygdom".

Men billedet viste sig at være en forfalskning, og avisen måtte undskylde den graverende fejl.

Alt tyder denne gang på, at de netop offentliggjorte billeder er sandfærdige. Den avis, Chavez læser, er i hvert fald torsdagens udgave af den officielle cubanske avis Granma.

Hugo Chavez har været præsident siden 1999 og blev i oktober sidste år genvalgt for en fjerde embedsperiode.

/ritzau/Reuters