Den berømte sangskriver Stephen Sondheim er død

Den berømte komponist og sangskriver Stephen Sondheim er pludseligt død.

Han blev 91 år og døde i sit hjem i den amerikanske delstat Connecticut fredag.

Det skete, dagen efter at han havde fejret Thanksgiving sammen med nogle venner.

Det oplyser hans advokat, F. Richard Pappas.

Den amerikanske sangskriver nåede i stor udstrækning af få æren for at have revolutioneret amerikansk musicalteater.

Han har blandt andet skrevet sangene til den ikoniske musical "West Side Story" fra 1957.

Han blev født i 1930 i New York City i USA og var allerede fra en tidlig alder involveret i musicalscenen. Det var, selv om begge hans forældre arbejdede inden for modeindustrien.

Som syvårig begyndte han at spille klaver. Og ifølge nyhedsbureauet Reuters var den i dag afdøde Oscar Hammerstein II, der udgjorde halvdelen af en berømt musicalduo, hans mentor. Den andel halvdel var afdøde Richard Rodgers, der døde i 1979.

De to skrev blandt andet de to berømte musicals "Oklahoma!" og "The Sound of Music".

For Sondheim var det første professionelle skrivejob for tv-serien "Topper" i 1950'erne.

Gennembruddet kom i 1957 med "West Side Story" og den berømte kærlighedshistorie mellem Tony og Maria fra hver deres bande i 1950'ernes New York City.

Filmen blev første gang filmatiseret i 1961. Til december vil musicalen endnu gang få premiere på det store lærred.

To år efter gennembruddet i 1957 kom musicalen "Gypsy" - også med sangtekster af Stephen Sondheim.

Den anerkendte sangskriver nåede blandt andet at blive hædret med Grammy-statuetter, Tony-priser samt en Oscar.

To af hans musicals, "Company og "Assassins", er blevet genoplivet på Broadway dette efterår.

- Vi har mistet musicalteatrets Shakespeare, siger Marianne Elliott, der er instruktør på "Company", i en udtalelse, som er delt på musicalens Twitter-profil.

I 2015 blev Stephen Sondheim tildelt præsidentens frihedsmedalje af den daværende amerikanske præsident, Barack Obama.

Det er den højeste udmærkelse til civilpersoner i USA.

Sondheim efterlader sig sin mand, Jeffrey Romley.