Styrker loyale over for Elfenbenskystens endnu ikke tiltrådte præsident rykker frem mod vigtige havnebyer.
Militære styrker loyale over for Elfenbenskystens folkevalgte præsident, Alassane Quattara, rykker frem mod to af det vestafrikanske lands vigtigste havnebyer og har dermed styrket offensiven mod den siddende præsident, Laurent Gbagbo.
Iagttagere frygter, at Elfenbenskysten nærmer sig en egentlig borgerkrig, og flere en million mennesker er inden for de seneste uger flygtet fra urolighederne, der især hærger den sydlige del af landet.
Laurent Gbagbo tabte præsidentvalget i november til Quattara. Men Gbagbo nægter at anerkende nederlaget og overdrage magten i landet Quattara, der er internationalt anerkendt som landets retmæssige præsident.
FN, der har en fredsbevarende styrke i landet, siger, at regeringsstyrker, der stadig er loyale over for Gbagbo, i mandags åbnede ild mod civile i storbyen Abidjan, Elfenbenskystens finansielle centrum, og dræbte mindst 10 opesoner.
En talsmand for Gbagbo afviser oplysninger og rapporter om Quattaras styrkers fremgang.
- Abidjan er uindtagelig for oprørerne, siger han, men han foreslog kort efter en våbenhvile for at bane vej for forhandlinger.
Quattaras styrker indtog tirsdag flere vigtige byer i den vestlige del af landet og er på vej til at kontrollere flere kakaoområder, der er yderst vigtige for landets økonomi.
Styrkerne kontrollerer efter den seneste fremgang cirka halvdelen af landets kakaoproduktion og dermed en stor del af landets økonomi.
Gangbo har stadig hærens opbakning, og har ved dens hjælp holdt Quattar i husarrest siden valget. Det internationale samfund har opfordret Gagbo til at træde tilbage og lade Quattara komme til magten.
/ritzau/Reuters