16 EU-lande og Norge er klar til at sende en militærmission på op til 500 mand til Mali på tirsdag i næste uge for at træne Malis eget militær, så landets egne soldater kan være med til at sikre freden.
En fortrop på 70 mand rejser allerede på fredag.
Det skriver det tyske nyhedsbureau, dpa, på baggrund af oplysninger fra EU-kilder i forbindelse med et EU planlægningsmøde, der tirsdag er holdt i Bruxelles.
Samtidig lufter flere af deltagerne på et større, internationalt møde, der ligeledes er holdt i Bruxelles tirsdag, muligheden af, at der på længere sigt er brug for en fredsbevarende FN-styrke til at sikre fred og stabilitet i Mali.
- Det er ikke bare et spørgsmål om regional eller national sikkerhed. Det handler om international sikkerhed, siger Kadre Desire Ouedraogo, der er formand for den vestafrikanske samarbejdsorganisation Ecowas, på et pressemøde.
Han opfordrer til, at spørgsmålet om en FN-styrke nu bliver diskuteret i FN og andre internationale organisationer.
Mødet i den internationale støtte- og opfølgningsgruppe for Mali har deltagere fra omkring 50 lande og organisationer og er arrangeret i fællesskab mellem EU, FN, Den Afrikanske Union og Ecowas.
Mødet giver blandt andet stærk opbakning til den køreplan, Malis midlertidige regering har fået godkendt i parlamentet for at sikre demokratiet. Blandt andet ved at holde valg 31. juli.
Malis udenrigsminister, Tieman Coulibaly, takker på mødet for al den støtte, Mali de seneste uger har fået fra resten af verden. Han forsikrer om, at Mali er "et fredselskende land" og lover, at regeringen "så vidt muligt" vil holde tidsplanen.
Beslutningen om at få EU's træningsmission af sted var ventet.
Men mens det er gået hurtigt med at få lande til at bidrage med soldater, der skal træne Malis hær, er det gået mere trægt med at sikre de omkring 150 soldater, der skal passe på instruktørerne.
Ifølge dpa bliver det primært Frankrig, der sørger for det sværere, bevæbnede element.
Danmark deltager ikke i dén mission på grund af det danske forbehold for at deltage i EU's forsvarssamarbejde.
Det danske Hercules-fly, der i øjeblikket er indsat i Mali, deltager i en separat, franskledet militæraktion, der blev iværksat uden om EU 11. januar.
/ritzau/