EU-Parlamentet kan i sidste ende blokere resultatet af de kommende to års brexit-forhandlinger.
Et overvældende flertal i EU-Parlamentet har onsdag vedtaget en resolution om, hvordan de kommende to års brexit-forhandlinger bør forløbe.
Et af parlamentets primære budskaber er, at skilsmissen mellem Storbritannien og EU må forløbe i to faser.
I første omgang bør der fokuseres på vilkårene for selve bruddet. Først herefter kan det fremtidige forhold mellem parterne diskuteres.
EU-Parlamentet, der i sidste ende har muligheden for at forkaste brexit-aftalen, er den første EU-institution til at vedtage sine retningslinjer for forhandlingerne. 516 stemte for resolutionen, mens 133 var imod.
- I vil anlægge tonen over for Storbritannien, sagde EU's chefforhandler, Michel Barnier, inden afstemningen i parlamentet.
Som et signal om et samlet EU gentager parlamentet i sin resolution en stribe af de budskaber, som EU-præsident Donald Tusk leverede i sidste uge.
- Det er afgørende at have et forenet EU-Parlament sammen med EU's chefforhandler og Det Europæiske Råd, siger Guy Verhofstadt, der står i spidsen for parlamentets brexitforhandlinger.
Ligesom Tusk kræver parlamentet således "betydelige fremskridt" i exit-forhandlingerne, før fremtiden kan diskuteres.
Blandt andet er det ifølge parlamentet bydende nødvendigt at sikre rettighederne for de tre millioner EU-borgere, der bor i Storbritannien, og den ene million briter, der bor i EU.
- Vi er nødt til at være faste i kødet under forhandlingerne for at varetage EU-borgernes interesser, siger Guy Verhofstadt.
- Men jeg vil også opfordre til, at vi er generøse over for de britiske borgere.
Et andet krav går på, at briterne skal leve op til de økonomiske forpligtelser, de har påtaget sig som EU-medlem. Der er altså en regning at betale ved udgangen.
Parlamentet understreger også nødvendigheden af, at der ikke kommer "en hård grænse" mellem Nordirland og Irland.
- Irske interesser er ikke blot irske interesser. De er også europæiske interesser, siger lederen af EU-Parlamentets konservative EPP-gruppe, Manfred Weber.
Inden vedtagelsen af resolutionen tordnede den britiske EU-skeptiker Nigel Farage mod sine kolleger.
Særligt utilfreds er han med, at resolutionen afviser det britiske ønske om at forhandle om fremtiden, før skilsmissen har taget form.
- I opfører jer som en mafia. Som om I holder os som gidsler. Men I må forstå, at vi er fri til at gå, sagde Farage.
EU-Parlamentet ventes at stemme om den endelige brexit-aftale i slutningen af 2018 eller i begyndelsen af 2019.