Tusinder af mennesker demonstrerer mod europagt og andre økonomiske tiltag op til et EU-topmøde i Bruxelles.
Mens EU-ledere samles til topmøde i Bruxelles, er tusindvis af demonstranter torsdag samlet i gaderne i den belgiske hovedstad for at protestere mod økonomiske nedskæringer i EU.
Ifølge den belgiske avis Le Soir har en mindre gruppe demonstranter kastet flasker og sten mod politiet, der til gengæld har taget vandkanoner i brug.
Det er især den nye europagt, som også Danmark vil tilslutte sig på EU-topmødet, der har fået den belgiske og europæiske fagbevægelse til at indkalde til demonstrationen.
"Konkurrenceevnepagt - Nej. Opstramningspagt - Nej. Solidaritetspagt - Ja.", står der på et stort banner uden for EU's Ministerråd.
Så langt kommer den store demonstration dog aldrig, da belgisk politi har afspærret området omkring topmødebygningen for at holde demonstranterne væk.
Begivenhederne sætter dog alligevel sit spor indenfor, hvor topmødet er skudt i gang med et møde med et såkaldt trialogmøde mellem EU og repræsentanter for fagbevægelsen og arbejdsgiverorganisationer.
- Til demonstranterne udenfor vil jeg gerne sige, at vi tager jeres bekymringer alvorligt, siger EU's præsident, Herman Van Rompuy, som erkender, at EU og de europæiske lande har gennemført "upopulære" økonomiske sparetiltag.
- Det har været svære beslutninger, men vi har gjort, hvad vi har ment, at vi var nødt til at gøre, siger Van Rompuy.
Men generalsekretæren for den europæiske fagbevægelse (ETUC), John Monks, beskylder EU for at lade arbejdere betale prisen for krisen i form af nedskæringer og forringelser af sociale ydelser.
- Arbejderne i Europa vil bevare deres sociale model og accepterer ikke, at de skal betale prisen for en krise på det europæiske arbejdsmarked, som blev skabt af finanssektoren, siger John Monks.
/ritzau/