* Libanon er en republik i Mellemøsten ved Middelhavets østlige bred med knap 3,9 millioner indbyggere. Hovedstaden er Beirut, hvor en kraftig bilbombe fredag kostede landets efterretningschef, Wissam al-Hassan, og syv andre mennesker livet.
* Det er den første bombesprængning i Beirut siden 25. januar 2008, da tre mennesker blev dræbt i en eksplosion i storbyen ved Middelhavet.
* Den libanesiske befolkning er fordelt på 18 forskellige religiøse grupperinger, hvoraf de største er shiamuslimer, maronitter og sunnimuslimer.
* Fra midten af 1970'erne og til begyndelsen af 1990'erne gennemlevede landet en blodig og ødelæggende borgerkrig, og fra 1976 til 2005 havde nabolandet Syrien reelt besat store dele af landet.
* Regeringen i Libanon følger med ængstelse udviklingen i Syrien. Mange libanesere mener, at Syrien stod bag drabet på tidligere premierminister Rafik al-Hariri i februar 2005, og de beskylder også styret i Damaskus for at stå bag fredagens bilbombe.
* Syrien menes fortsat at have stor indflydelse på Libanons politiske liv, blandt andet gennem dets to allierede, de shiamuslimske bevægelser Hizbollah og Amal.
* Forholdet til Syrien splitter libaneserne mere end noget andet emne.
* Den overvejende sunnimuslimske 14. marts-alliance, som Rafik Hariris søn Saad står i spidsen for, har et meget køligt forhold til Syrien, mens 8. marts-alliancen, som blandt andet tæller Hizbollah og Amal, er nære allierede med præsident Bashar al-Assad.
* Iagttagere mener, at det vil svække den magtfulde Hizbollah-bevægelse såvel internt som regionalt - og ikke mindst militært i forhold til Israel - hvis præsident Bashar al-Assads styre kollapser, og Syriens sunnimuslimske flertal tager over.
* Ustabiliteten i Libanon øges af, at tusindvis af syrere er flygtet fra urolighederne i deres hjemland og har søgt tilflugt i det lille naboland.
(Kilder: Reuters, Den Store Danske og BBC)
/ritzau/