Traditionelt er jordskælv blevet målt på richterskalaen, men den kan være misvisende ved de helt store skælv.
Tirsdagens jordskælv i Nepal er målt til 7,3 i styrke - men ikke på richterskalaen. Den er seismologer i stigende grad gået væk fra til fordel for mere præcise målinger. Her følger fakta om skælv og styrke:
* Et jordskælvs styrke er udtryk for den energi, som udløses i dets centrum. De fleste seismologer bruger i dag målinger baseret på den mere moderne MMS-skala (Moment Magnitude Skala), som baserer sig på "øjebliks styrke". Den kaldes også Mw.
* MMS udregnes anderledes end den gamle richterskala, men værdierne er i det store og hele overensstemmende.
* Richter anses ofte som misvisende for de helt store jordskælv, så i 1970'erne vandt MMS frem.
* De to skalaer fungerer på samme måde, og ofte kommer de frem til de samme værdier, men ved de helt store skælv er MMS mere præcis.
* Skalaen er logaritmisk. Hver gang den vokser med et helt tal er det udtryk for, at omkring 31 gange så meget energi er blevet udløst end ved det foregående tal.
* Et skælv målt til 7,0 udløser omkring 900 gange mere energi end et skælv målt til 5,0. Et skælv på 2 siges at være det svageste, der stadig kan mærkes af mennesker.
Kilde: Reuters, USGS