Sverige og Finland meddelte i 2022, at de to lande ville søge om Nato-medlemskab. Det skete kort tid efter Ruslands invasion af Ukraine.
Sidste år lykkedes det Finland at komme med i forsvarsalliancen, mens Tyrkiet og Ungarn længe tøvede med at godkende Sveriges ansøgning.
Mandag bliver det svenske flag dog endelig hejst foran Natos hovedkvarter i Bruxelles. Det markerer, at Nato nu med Sverige har i alt 32 medlemslande.
Her er et overblik over processen:
* Trin 1: Invitation.
Sverige og Finland blev på NATO-topmødet i Madrid 2022 formelt inviteret til at blive medlemmer af Nato.
* Trin 2: Direkte forhandlinger.
Efter at de 30 Nato-lande godkendte, at optagelsesproceduren kan gå i gang, forhandlede de to lande hver for sig med Nato.
* Trin 3: Endelig enstemmig godkendelse.
Da alle krav var forhandlet på plads, skulle de på daværende tidspunkt 30 medlemslande igen godkende optagelsen. Det gav i første omgang Sverige og Finland observatørstatus ved Nato-møderne.
Natos generalsekretær, Jens Stoltenberg, forsikrede de to lande om, at de i overgangsfasen vil få hjælp i tilfælde af eksempelvis et russisk angreb.
Med Finlands optagelse (i 2023) blev landet dog formelt sikret af Natos musketered, der garanterer hjælp fra alliancen i tilfælde af et angreb.
* Trin 4: De enkelte lande skal stadfæste beslutningen om optagelse.
Optagelsen af nye Nato-lande skal som udgangspunkt godkendes parlamentarisk i de enkelte medlemslande, men proceduren kan variere fra land til land afhængigt af deres forfatninger. Det er denne del af processen, som voldte problemer for de to nordiske lande.
Det var især Tyrkiet, der var skeptisk. Og det har primært været over for Sverige, som har et stort kurdisk mindretal.
Tyrkiet mente, at Sverige har været for lempelig i forhold til Kurdistans Arbejderparti (PKK), der er på EU's terrorliste. Derfor vælger Tyrkiet i første omgang kun at sige ja til Finlands optagelse.
Tyrkiet godkender dog Sveriges optagelse 25. januar i år.
En måned senere - 26. januar - ratificerer Ungarns parlament Sveriges ansøgning om medlemskab af forsvarsalliancen.
* Trin 5: Formel indtræden i Nato.
Efter godkendelsen skulle Sverige til sidst "deponere sine tiltrædelsesinstrumenter" hos USA's udenrigsministerium, hvilket officielt gjorde Sverige til Nato-land.
Det er den del, som Finland gennemførte 4. april 2023. For Sveriges vedkommende skete det 7. marts 2024. Mandag blev Sveriges optagelse så endelig markeret med en flaghejsningsceremoni i Nato-hovedkvarteret i Bruxelles.
Kilder: Reuters, Nato, TT, VG og BBC.
/ritzau/