Francois Hollande er på vej til at blive den socialistiske kandidat, der udfordrer præsident Sarkozy i 2012.
Frankrig er i gang med at tælle de stemmer op, der skal afgøre, hvem af Socialistpartiets kandidater, der skal stille op mod den siddende præsident, Nicolas Sarkozy, ved næste års præsidentvalg.
Medmindre der gemmer sig en overraskelse i den sidste del af optællingen, er der meget der tyder på, at vinderen hedder Francois Hollande.
Hans kampagnechef, Pierre Moscovici, siger, at Hollande styrer direkte mod en sejr.
- Tendensen er god - og den vender ikke, fastslår kampagnechefen, der følger optællingen på partiets valghjemmeside.
Med omkring halvdelen af stemmerne talt op har Hollande fået opbakning fra næsten 57 procent af vælgerne, mens hans modkandidat, partiformand Martine Aubry ligger på lidt over 43 procent.
Den 57-årige Hollande var på forhånd var favorit, og indtog da også fra starten af en tidlig føring over Aubry.
Franske myndigheder vurderer, at der er afgivet omkring 2,7 millioner stemmer i alt.
Det er første gang, at der i fransk sammenhæng afholdes et primærvalg i stil med dem, der finder sted forud for præsidentvalg i USA.
Iagttagere mener, at den høje valgdeltagelse kan være en fordel for Socialistpartiet, der har brugt nomineringskampen til at skabe opmærksomhed omkring dets politiske mærkesager.
Alle fire tv-debatter mellem Socialistpartiets kandidater har tiltrukket et stort antal seere.
Francois Hollande var Martine Aubrys forgænger på formandsposten i Socialistpartiet.
Hvis det lykkes Socialistpartiets kandidat at vinde over Sarkozy i 2012 - hvilket meningsmålingerne på nuværende tidspunkt tyder på - vil det være første gang i 17 år, at en socialist beklæder embedet.
Tidligere på året så det ud som om, at socialisternes bedste bud på en kandidat, der kunne vippe Sarkozy af pinden, var den daværende chef for Den Internationale Valutafond (IMF), Dominique Strauss-Kahn.
Men efter han i maj blev fængslet og anklaget for at have forgrebet sig seksuelt på en stuepige på et hotel i New York, brast alle Socialistpartiets drømme om at få Strauss-Kahn som præsident.
/ritzau/Reuters