Irland holder parlamentsvalg den 11. marts, meddeler premierminister Brian Cowen.
Oven på den værste økonomiske krise i mands minde og en skrap hestekur skal de irske vælgere til valg.
Premierminister Brian Cowen meddelte torsdag parlamentet, at han agter at holde valget den 11. marts.
Cowen fra Fianna Fail-partiet står i betydelige parlamentariske problemer. Han har netop overlevet en afstemning om lederposten i partiet, men udfordreren Micheal Martin er efterfølgende gået af som udenrigsminister.
Han forlod posten i tirsdags, men siden da er fem andre ministre gået af.
Det var ventet, at Cowen ville benytte ministerafgangene til at placere nye folk på posterne forud for udskrivelsen af et valg, men der er opstået kritik blandt hans koalitionspartnere, som betegner masseafgangen af ministre som et kynisk forsøg på en regeringsrokade inden et valg.
Paul Gogarty fra koalitionspartneren De Grønne sagde, inden Cowen kom med meddelelsen om valget, at ministerafgangene ligner en "orkestreret plan, som har meget lidt at gøre med landets interesser, men meget at gøre med Fianna Fails interesser".
/ritzau/AFP