Islamistiske oprørere fra den berygtede milits al Shabaab har natten til lørdag trukket sig ud af byen Kismayu, der var deres sidste magtbase i Somalia.
Det oplyser en repræsentant for de militante islamister.
Tilbagetrækningen kommer en dag efter at regeringssoldater fra Kenya og Somalia indledte et angreb på Kismayu i den sydlige del af landet.
Al Shaabab har bånd til det internationale terrornetværk al-Qaeda.
- Vi har forflyttet vores partisaner ved midnat, siger Ali Mohamud Rage fra al Shaabab.
Men han truer med et modangreb.
- Fjenderne er endnu ikke trængt ind i byen. Lad dem bare komme ind i Kismayu, og vi vil omdanne det til en kampplads, siger han.
Lokale beboere bekræfter over for nyhedsbureauet AFP, at de militante islamister har forladt byen og befinder sig udenfor.
Det vil være et alvorligt tilbageslag for al Shabaab, hvis Kismayu går tabt, siger eksperter.
Islamisterne, som på et tidspunkt kontrollerede 80 procent af Somalia, vil uden Kismayu få svært ved at fastholde kontrollen over et større område, siger de.
/ritzau/Reuters