Hamas-bevægelsens leder menes at forhandle med Israel om udveksling af fanger.
Hamas-bevægelsens leder Khaled Meshaal er i Kairo, hvor han rygtes at have indledt nye forhandlinger om en aftale om udveksling af fanger med Israel.
Hverken Hamas eller de egyptiske myndigheder ønsker at oplyse, hvad formålet med Meeshals besøg er, men Israels forsvarsminister Ehud Barak erkender, at der er en snert af sandhed i rygterne.
- Men jeg foretrækker ikke at sige yderligere, da det ikke vil være til nogen hjælp, siger Barak til israelsk radio.
Hamas kræver frigivelse af 450 palæstinensiske fanger som bytte for den 24-årige israelske soldat Gilad Shalit, der blev taget til fange på grænsen til Gazastriben i juni 2006. Hamas, som styrer Gazastriben, har bekræftet, at de holder soldaten fanget.
Adskillige tidligere forhandlinger om udveksling af fanger har ikke givet noget resultat, men den seneste tid har Israel vist villighed til at indgå et kompromis i tvisten, ifølge den arabiske avis Al-Hayat, der udgives i London.
Amos Gilad, en israelsk udsending, besøgte i den forgangne uge Kairo for at drøfte diverse ting med egypterne, men Israel ønsker ikke at oplyse, hvilke temaer, der var på dagsordenen.
Egypten fungerer som mægler mellem parterne, men indtil nu har Israels premierminister Benjamin Netanyahu været uvillig til at opfylde de krav Hamas stiller for at udlevere Shalit, ifølge avisen.
Egyptiske sikkerhedskilder oplyser, at Hamas-udsendinge med Meshaal i spidsen tirsdag havde samtaler med personer fra den egyptiske efterretningstjeneste.
Et af temaerne var muligheden for en forsoning mellem Hamas og præsident Mahmoud Abbas' Fatah-bevægelse, der udgør den palæstinensiske selvstyreregering.
- En række sager blev drøftet. Først og fremmest palæstinensisk forsoning. Afslutningsvist blev der talt om udveksling af fanger, siger en egyptisk sikkerhedskilde.
Siden israelske agenter i 1997 forsøgte at likvidere Khaled Meshaal med nervegas på åben gade i Jordan, har han levet i eksil i Syrien.
/ritzau/Reuters