Den israelske præsident, Shimon Peres, hylder genoptagelsen af de længe fastlåste fredsforhandlinger med palæstinenserne og siger, at han håber på en afslutning på den "stormfulde situation" i Mellemøsten.
- Vi ønsker at få skabt en løsning med to stater, hvor en palæstinensisk stat ligger side om side med Israel, og hvor man lever med fred og venskab, så al konflikt bringes til ophør. Det er nødvendigt for alle mennesker i Mellemøsten, siger Peres.
Den israelske præsident, der talte med journalister i Letland mandag, kalder begyndelsen på fredsforhandlingerne i Washington for "en særlig dag."
- Mellemøsten er i en stormfuld situation. Vi håber, at Mellemøsten vil klare sig gennem stormen og opnå en form for fred, siger den 89-årige Peres.
Den amerikanske udenrigsminister, John Kerry, skal bringe de to forhandlingsdelegationer sammen mandag aften, og tirsdag indledes reelle forhandlinger.
Tidligere forsøg på at få nyt liv i fredsprocessen, som brød sammen i 2010 på grund af israelske bosættelser i de besatte palæstinensiske områder, har været nytteløse.
- Denne gang vil alle emner, som har central betydning for en varig løsning, blive forhandlet samtidigt, siger Silvan Shalom, der er medlem af premierminister Benjamin Netanyahu's regering.
Den israelske regering godkendte søndag et lovforslag, der siger, at alle fredsaftaler med palæstinenserne skal fremsættes til folkeafstemning.
- Enhver aftale, som kan nås i forhandlingerne, vil blive sat til folkeafstemning. Det er vigtigt, når det gælder så historiske beslutninger, at hver borger kan stemme direkte på spørgsmål, der afgør landets fremtid, lød det i en erklæring fra Netanyahus' kontor.
Hvis forslaget vedtages, vil en folkeafstemning fungere som endelig godkendelse af en traktat, efter at den er blevet ratificeret af regeringen og parlamentet.
Forslaget ses som en gestus til højreorienterede ministre, der er betænkelige ved indrømmelser, der kunne blive krævet af Israel i fredsforhandlingerne.
ritzau/AFP