Israelsk militær har tvunget et skib under finsk flag i havn i byen Ashdod i Israel. Skibet var på vej til Gaza med en gruppe propalæstinensiske aktivister, da det lørdag blev bordet af militæret.
Om bord på skibet er omkring 30 personer, blandt dem to finner og 11 svenskere. Aktivisterne er nu blevet anholdt og bliver udvist af Israel.
- De har nu, ifølge deres advokat, 72 timer til at klage over udvisningen. Accepterer de udvisningen, bliver de sendt hjem, så snart der er en flyforbindelse, siger det svenske medie Expressens reporter Arne Lapidus, som er i havnebyen.
Det finskflagede skib blev lørdag omringet af fem til seks militærbåde.
- Det skete efter klokken 10. De fortalte, at der var flere militærbåde, som omringede skibet, og maskerede soldater gik om bord.
- Kort efter blev forbindelsen afbrudt, og siden har vi ikke hørt fra dem, sagde talsmand Mikael Löfgren lørdag til Ritzau.
Beslutningen om at borde skibet var ifølge den israelske hær nødvendig, fordi skibets passagerer ikke ville samarbejde.
- Det skete i overensstemmelse med internationale regler. Soldaterne behøvede ikke anvende vold og gjorde alt for at tage hånd om passagerernes sikkerhed, lyder det i en melding fra hæren.
Israel opretholder en blokade af Gazastriben med den begrundelse, at det skal forhindre, at væbnede militante palæstinensere i Gaza får våben.
Men kritikere siger, at blokaden er det samme som kollektiv afstraffelse af alle palæstinensere i Gaza, og det er et synspunkt, som FN-embedsmænd også har luftet.
For to år siden var en såkaldt frihedsflåde på vej mod den blokaderamte Gaza-stribe med nødhjælp. Flåden afviste også Israels opfordringer til at vende om eller blive eskorteret til havnebyen Ashdod.
Det endte blodigt. Israelske soldater gik om bord på skibene, og på et af dem blev ni aktivister dræbt. Israelerne sagde dengang, at de blev mødt med uventet voldelig modstand fra aktivisternes side.
/ritzau/