Borgere i den amerikanske stat Iowa udpeger i nat den mest egnede republikanske udfordrer til præsident Obama.
De republikanske kandidater, der håber på at blive USA's næste præsident, er i fuld gang med at overtale vælgere i staten Iowa til at støtte dem ved tirsdagens vælgermødeafstemning.
Afstemningen i Iowa er ikke et primærvalg, men et "caucus", hvor vælgerne møder op på skoler, i kirker og i forsamlingshuse og efter en debat vælger at støtte et par eller flere af kandidaterne.
Kongrespolitikerne Michele Bachmann og Ron Paul og den tidligere senator Rick Santorum havde tirsdag formiddag indkaldt til et "Rock the Caucus" - et politisk vælgermøde i Iowas hovedstad, Des Moines.
Imens holdt den tidligere guvernør Mitt Romney sit eget møde et andet sted i byen.
- Jeg vil få amerikanerne tilbage i arbejde igen, lovede han tilhørerne.
Meningsmålinger spår en sejr til Romney, men kun en lille en. Han er skarpt forfulgt af Paul og Santorum, der begge repræsenterer den ekstreme højrefløj i USA.
I landbrugsstaten Iowa er en meget stor del af de republikanske vælgere evangeliske kristne.
Den tidligere favorit Newt Gingrich er dumpet ned på fjerdepladsen, efter modkandidaterne i flere uger har kørt en negativ kampagne mod ham og beskyldt ham for at være sammenspist med den politiske elite i Washington.
Gingrich er tidligere formand for Repræsentanternes Hus i Washington.
Vælgermødeafstemningerne begynder klokken 19.00 (02.00 onsdag morgen dansk tid) og kan vare op mod et par timer.
Midt i tumlen er det blevet overset, at præsident, Barack Obama, også er på valg i Iowa, lige som han også er ved næste uges primærvalg i New Hampshire. Han er i realiteten Demokraternes eneste kandidat, så resultatet er givet.
Republikaneren Romney er tårnhøj favorit ved primærvalget i New Hampshire den 10. januar.
Primærvalgene og vælgermødeafstemningerne afgør, hvilken republikaner der skal stille op mod præsident Obama ved præsidentvalget i november.
/ritzau/