Kaptajnen på Costa Concordia siger gennem sin advokat, at han reddede hundredvis af mennesker fra druknedøden.
Den tilbageholdte kaptajn på den kæntrede luksusliner, som ramte en klippe natten til lørdag og kæntrede ud for den vestitalienske kyst, afviser alle anklager om, at han forlod skibet i utide.
Det fortæller kaptajnens advokat ifølge nyhedsbureauet AFP.
- Kaptajnen forsvarer sin rolle hvad angår skibets retning efter kollisionen, hvilket efter kaptajnens mening reddede hundrede, hvis ikke tusindvis af liv, siger advokaten Bruno Leporatti.
- Kaptajnen fastslog nærmere, at han ikke forlod skibet, tilføjer advokaten.
Den melding strider mod tidligere oplysninger fra blandt andet den italienske kystvagt.
Her lyder det, at kaptajnen blev beordret tilbage på sit grundstødte skib, efter at han selv havde hævdet, at evakueringen næsten var gennemført, selv om den på det tidspunkt dårligt var begyndt.
Det viser udskrifter af telefon- og radiokommunikationen, som blev offentliggjort tirsdag.
Udskrifterne indikerer, at skibets kaptajn, Francesco Schettino, sagde, at han ville vende tilbage til skibet.
Men to italienske aviser skriver, at han i stedet gik væk fra klipperne, hvor skibet var havareret, og tog en taxa for at komme væk fra hele katastrofesituationen.
Et øjenvidne, som kom om bord på skibet, efter at det var stødt på grund, har klaget stærkt over kaptajnens opførsel.
Rederiet har udpeget kaptajnen som den store synder og mener, at grundstødningen skyldes en personlig fejl, fordi han er sejlet for tæt på øen Giglio.
Over 4200 personer blev evakueret, da skibet gik på grund tre en halv time efter, det fredag var sejlet ud fra kystbyen Civitavecchia.
Redningshold har tirsdag fundet yderligere fem lig i skroget på det kæntrede krydstogtskib, som ramte en klippe ud for Toscanas kyst i Middelhavet.
Det bringer det bekræftede dødstal efter skibsforliset op på 11 mennesker.
/ritzau/AFP