Kina fortsætter ambitiøst rumprogram med rumsonde ved Mars

Som den anden rumsonde på blot to døgn er den kinesiske "Tianwen-1" onsdag succesfuldt gået i kredsløb om Mars.

Det er lykkedes efter en rejse på godt et halvt år. Det oplyser det kinesiske nyhedsbureau Xinhua.

Den følger i sporene på en rumsonde fra De Forenede Arabiske Emirater, der tirsdag lykkedes med at gå i kredsløb om den røde planet.

De to vil efter planen få selskab af en rumsonde fra det amerikanske rumagentur, Nasa, senere på måneden. De tre rumsonder blev alle sendt afsted på det tidspunkt, hvor Mars og Jorden var tættest på hinanden.

Kinas rumsonde er en del af landets ambitiøse rumprogram. Om to til tre måneder vil den forsøge en landing på Mars.

Det er nærmere specifikt den 240 kilo tunge rover - et køretøj designet til at kunne køre på Mars' overflade - som skal lande på planeten via en rumkapsel.

Hvis det lykkes, skal køretøjet, som er soldrevet, undersøge Mars' overflade i 90 dage. Den skal blandt andet lede efter gamle tegn på liv.

Rumsonden har også en komponent, som i kredsløbet om Mars skal kortlægge atmosfæren ved brug af en række instrumenter og et kamera med høj opløsning.

Rumsonden har ifølge nyhedsbureauet AFP allerede sendt sit første billede af Mars tilbage til Jorden. Det er et sort/hvidt foto, som viser geologiske detaljer på planeten, herunder store kratre.

Den rumsonde fra De Forenede Arabiske Emirater, som gik i kredsløb tirsdag, foretager undersøgelser af Mars uden at lande.

Rumsonden skal bevæge sig rundt om planeten i 687 dage. Det svarer til et Mars-år.

Formålet med den mission er at levere et omfattende billede af vejrdynamikkerne i Mars' atmosfære. Det skal bane vej for videnskabelige gennembrud.

Seks års forberedelse er gået forud for Emiraternes Mars-mission, der blev annonceret i 2014.