Kongefamilien i Qatar mødes mandag for at drøfte et eventuelt tronskifte.
Ifølge tv-kanalen Al Jazeera vil emiren, sheik Hamad bin Khalifa al-Thani, muligvis overdrage magten til den 33-årige kronprins sheik Tamim.
Al Jazeera, der sender sine mange programmer fra Doha i Qatar, har oplysningen fra "pålidelige kilder". Tidligere denne måned sagde diplomater, at kongefamilien overvejede at gennemføre et tronskifte.
En eventuel udskiftning ventes at indebære, at ørkenstatens magtfulde premierminister, den 53-årige sheik Hamad bin Jassim al-Thani, også stiller sin post til rådighed. Han har været regeringsleder siden 2007.
Vestlige og arabiske diplomater siger, at den 61-årige emirs overvejelse om at give magten fra sig kan være motiveret af et ønske om at sikre en ordnet og problemfri overgang til en ny generation. Sædvanligvis bliver herskere i Golfregionen siddende til deres død.
Qatar har cirka 1,7 million indbyggere og eksport af naturgas er landets største indtægtskilde. Landet er blandt de mest ivrige støtter af de oprørere, som i øjeblikket forsøger at fremtvinge en udskiftning af regimet i Syrien.
Politiske kommentatorer forventer ikke, at et tronskifte vil medføre markante ændringer i Qatars forhold til omverdenen. Kronprinsen vil sandsynligvis videreføre sin fars politiske linje.
/ritzau/Reuters