Nobelprisvinder Charles Townes, der var med til at opfinde laseren, er død som 99-årig.
Amerikaneren Charles Townes, der var med til at opfinde laserstrålen, er død. Han blev 99 år gammel.
Charles Townes blev i 1964 belønnet med Nobelprisen i fysik for opfindelsen, der bidrog til at revolutionere alt fra telekommunikation til astronomi og medicin.
Han delte prisen med de to russiske forskere Nikolaj G. Basov og Aleksandr M. Protsjorov.
I dag benyttes laser blandt andet til at skære i stål, operere i menneskekroppe og til at fange fartsyndere på verdens veje.
Charles Townes, der blev født i South Carolina, har tidligere fortalt, at ideen om at skabe en ren og højfrekvent lysstråle med kort bølgelængde kom til ham, da han sad på en bænk i en park i Washington blandt blomstrende azaleaer i foråret 1951.
I 1954 skabte han sammen med sine studerende en anordning, de kaldte for en maser. Senere fik han sammen med sin svigerbror Arthur Schawlow idéen til det, der i dag kendes som en laser.
Det var dog videnskabsmanden Theodore Maiman, der i 1960 var den første til at demonstrere en egentlig laser.
De to russere, Charles Townes delte Nobelprisen med, skabte deres maser uafhængigt af amerikaneren.