Malis udenrigsminister, Tieman Coulibaly, erkender efter et møde torsdag med EU's udenrigsministre, at hans regering i nogen grad har svigtet. Men han lover, at der er en plan på vej og takker for al international støtte til sit krigshærgede land.
- Der har - indrømmet - været svagheder i vores håndtering af situationen. Vi forsøger at rette op. Men vi kan ikke gøre det alene.
- Et land som mit med begrænsede ressourcer har brug for assistance, siger Coulibaly og beskriver den aktuelle situation i Mali som en kamp mellem civilisation og terrorisme.
- Vi kan se, hvad de er ude på. De har et konkret mål. De er kriminelle.(...) De kæmper imod selve vores eksistens og den måde, vi ønsker at leve vores liv på, siger ministeren og takker for, at "hele verden" er klar til at hjælpe Mali.
Coulibaly har først på eftermiddagen holdt møde med de 27 EU-landes udenrigsministre, der på fransk foranledning er hasteindkaldt for at sætte skub i en række EU-initiativer til støtte for Malis regering i dens kamp mod væbnede islamister.
Kernen i EU's indsats er en træningsmission, der skal gøre Malis lille, dårligt uddannede og demoraliserede hær bedre i stand til selv at kæmpe oprøret ned.
Træningsmissionen blev tidligere torsdag formelt godkendt af ministrene.
Det er meningen, at en fortrop allerede i næste uge skal til Malis hovedstad, Bamako, for at definere de præcise rammer med sigte på, at selve træningen kan begynde i løbet af februar.
- Vi har brug for træning. Vores soldater er meget fokuseret på opgaven og er netop nu i kamp. Men vores egne styrker er ikke tilstrækkelige, siger Coulibaly.
På torsdagens møde i Bruxelles har EU også presset deres gæst fra Mali for at få en snarlig plan for at rette op på demokratiet efter et militærkup i marts sidste år. Og planen er på vej, lover ministeren.
- Det er en proces. Men vi har faktisk skrevet køreplanen, der rummer to punkter: Befrielsen af den nordlige del af landet, og afholdelse af valg til at sikre vores legitimitet, siger Coulibaly.
Han siger, at planen vil blive præsenteret for Malis parlament inden længe. Han lover, at regeringen vil leve op til den og siger, at han håber, at EU snart vil være klar til at frigive de støttemillioner, der i øjeblikket er indefrosset på grund af krav om demokrati.
/ritzau/