Sværtbevæbnede maoister har dræbt mindst 23 personer i det centrale Indien.
Gruppen af maoister stod lørdag bag et bagholdsangreb på en konvoj med adskillige politiske ledere fra parlamentet i delstaten Chhattisgarh.
Myndighederne bekræfter, at der blandt de dræbte er fem politimænd og 12 politikere fra det regerende Kongresparti, som ledes af Sonia Gandhi.
- Maoisterne angreb konvojen, som var på vej hjem fra et politisk møde. De begyndte at skyde hæmningsløst, forklarer politiets generaldirektør, Ram Niwas.
Politikeren Nand Kumar Patel og hans søn blev kidnappet under angrebet, og politiet er endnu ikke klar over, hvilken tilstand de befinder sig i - eller hvor de er henne.
Angrebet er det seneste i en række af angreb under den ulmende konflikt mellem oprørere og lokale og nationale myndigheder i det centrale og østlige Indien.
Maoisterne, der siger, at de kæmper for rettigheder til klanfolk og jordløse bønder, har ad flere omgange benyttet sig af kidnapninger og afpresninger.
Det fremtrædende parlamentsmedlem Sonia Gandhi fordømmer lørdagens angreb, som hun kalder "chokerende".
- Vi er naturligvis helt ødelagte. Det er foragteligt, at almindelige mennesker, der er involveret i politik, bliver angrebet, fortæller Sonia Gandhi kort efter et hastemøde med Indiens premierminister, Manmohan Singh, i hovedstaden, New Delhi.
Manmohan Singh har tidligere omtalt maoisterne som landets mest alvorlige interne sikkerhedstrussel. Han lovede lørdag, at myndighederne nu vil yde den nødvendige hjælp til ofrene efter angrebet.
/ritzau/AFP