Det er en veloplagt Angela Merkel, som onsdag overlader scenen til Barack Obama foran det totalt afskærmede Brandenburger Tor i centrum af Berlin.
- Kære Barack, jeg byder dig velkommen blandt venner, siger den tyske forbundskansler, få timer efter at hun har drøftet storpolitik med den amerikanske præsident i kanslerministeriet knap 1000 meter fra den tyske hovedstads vartegn.
Og Merkel understreger da også fra talerstolen foran de 4000 særligt indbudte gæster, der tæller tyske toppolitikere og samfundsspidser, hvor vigtigt venskabet mellem USA og Tyskland fortsat er.
- Det transatlantiske partnerskab er også i det 21. århundrede selve nøglen for frihed, sikkerhed og velstand til alle, siger forbundskansleren og fremhæver, at USA og Tyskland også i fremtiden vil finde fælles svar på problemer som finanskrisen.
På stedet, hvor Muren frem til 1989 delte Berlin i to, takker hun USA for hjælpen efter Anden Verdenskrig og for amerikanernes medvirken til, at Tyskland blev genforenet for 23 år siden.
- Amerika har en enorm stor andel i, at Brandenburger Tor har forvandlet sig fra et symbol på adskillelse og deling til et symbol på enhed, lov og frihed, roser Angela Merkel, der selv er opvokset bag jerntæppet i DDR.
Forinden har også Berlins overborgmester, Klaus Wowereit, fremhævet den særlige tilknytning, som USA har til byen, der blandt andet fik amerikansk fødevarehjælp fra oven via en luftbro under en sovjetisk blokade fra juni 1948 til maj 1949.
- Berlin er byen, hvor det tysk-amerikanske venskabs hjerte banker, siger Wowereit, der ligesom Obama har smidt jakken i sommervarmen.
Flere amerikanske præsidenter har da også før Barack Obama fremhævet det særlige amerikanske forhold til Berlin.
Således var det netop foran Muren og pigtrådet ved Brandenburger Tor, at Ronald Reagan i 1987 rettede en berømt appel til den daværende sovjetleder Mikhail Gorbatjov:
- Mr. Gorbatjov: Riv denne mur ned!
Den første amerikanske præsident, der besøgte det tyske symbol på den kolde krig, var John F. Kennedy, som kom til byen i sommeren 1963 - to år efter at det østtyske regime havde opført Muren for at hindre DDR-borgerne i at flygte til Vesten.
Obamas tale onsdag bliver holdt nøjagtig en uge før 50 året for Kennedys legendariske ord foran Vestberlins daværende rådhus: "Ich bin ein Berliner".
/ritzau/