Det var så om så med opgørene i søndagens tv-duel mellem den borgerlige kansler Merkel og hendes socialdemokratiske udfordrer Steinmeier i den tyske valgkamp.
Tysklands borgerlige forbundskansler, Angela Merkel, og hendes socialdemokratiske udfordrer og udenrigsminister, Frank-Walter Steinmeier, talte ualmindeligt pænt til hinanden, da de søndag aften kastede sig ud i deres eneste tv-duel i valgkampen op til forbundsdagsvalget den 27. september.
Som en af studieværterne hurtigt bemærkede, var der nok snarere tale om en duet end om en duel.
Merkel og Steinmeier har regeret sammen i fire år, og begge fremhævede, at den store koalition faktisk har arbejdet ganske godt sammen. Kansleren nægtede indledningsvis at svare på, hvorfor hendes vicekansler ikke skulle være en udmærket afløser for hende, mens en nyklippet Steinmeier fra start var en smule mere offensiv.
- Fordi der findes et bedre alternativ, nemlig mig, sagde han således på spørgsmålet om, hvorfor Merkel ikke bør fortsætte som kansler.
Debattens store tema var den økonomiske krise og den stigende tyske arbejdsløshed, og begge prøvede at overbevise vælgerne om, hvorfor de hver især vil være bedre til at håndtere problemerne i EU's største land - uden den anden som fremtidig koalitionspartner.
Steinmeier kunne ifølge eksperter kun overraske positivt, fordi han i samtlige meningsmålinger har haft yderst svært ved at hamle op med den populære, pragmatiske kansler.
De fire tv-stationer ARD, ZDF, RTL og Sat 1, der transmitterer duellen direkte, regner med, at 20 millioner seere - over halvdelen af det tyske tv-publikum - følger den 90 minutter lange duel, som mange kommentatorer anser som den vigtigste begivenhed i valgkampen.
/ritzau/