Mindst 10 mennesker er blevet dræbt under voldelige sammenstød i det centrale Myanmar, siger et lokalt medlem af parlamentet.
Urolighederne er de værste i landet siden en voldelig konflikt mellem buddhister og muslimer i den vestlige delstat Rakhine sidste år.
- Over 10 mennesker er blevet dræbt, siger Win Htein, som er medlem af partiet Den Nationale Liga for Demokrati i byen Meiktila.
Et andet øjenvidne i byen siger, at han har set mere end 10 dræbte.
Voldelige uroligheder mellem muslimer og buddhister drev sidste år titusinder på flugt i Rakhine, hvor hele bykvarterer blev brændt ned. Langt størstedelen af flygtningene var muslimer.
Delstaten Rakhine huser det største muslimske mindretal i Myanmar, heriblandt rohingya-folket, som er statsløse, fordi myndighederne opfatter dem som ulovlige indvandrere fra nabolandet Bangladesh.
Regeringen i Myanmar har tidligere afvist beskyldninger om, at landets sikkerhedsstyrker skulle have begået overgreb på den muslimske befolkning i Rakhine.
Den blodige vold kaster en mørk skygge over landets nye og reformvenlige regering, der blandt andet har bragt oppositionsleder Aung San Suu Kyi i parlamentet.
Aung San Suu Kyis parti håber på at overtage magten i det tidligere Burma ved et historisk valg i 2015. I udlandet er der dog tvivl om, hvorvidt NLD vil være rustet til at lede landet efter valget, som partiet ventes at vinde klart, hvis valget bliver frit.
/ritzau/AFP