Makedonien skal endegyldigt afslutte navnestrid med Grækenland, før Nato vil indlede optagelsesforhandlinger.
Makedoniens ønske om at blive fuldgyldigt medlem af Nato kan snart blive en realitet.
Nato-landene er onsdag efter topmødets første dag i Bruxelles nået til enighed om at indlede optagelsesforhandlinger med Makedonien.
Landet skal dog først endegyldigt få afsluttet en mangeårig navnestrid med Grækenland, siger Natos generalsekretær, Jens Stoltenberg, på et pressemøde.
- Natos dør er og vil være åben. Vi er blevet enige om at invitere regeringen i Skopje til at starte optagelsesforhandlinger, siger Jens Stoltenberg.
- Så snart alle nationale procedurer er blevet afsluttet for at fuldende navneaftalen, så kan landet tilslutte sig Nato som vores 30. medlem, siger generalsekretæren.
Striden med Grækenland skyldes, at en region i det nordlige Grækenland har samme navn som Makedonien.
Det har ført til græsk vrede i flere årtier, der af denne grund har blokeret for makedonsk medlemskab af alliancen.
Håbefulde lande, der ønsker at blive optaget i Nato-klubben, skal godkendes af alle 29 medlemslande.
Makedonien har i flere måneder arbejdet for et navneskift, som kan bilægge striden.
Og i sidste uge lykkedes det parlamentet i Makedonien at godkende en ny lov om en ændring af navnet.
Af den nye lov fremgår det, at landet skal hedde Republikken Nordmakedonien.
Dog har især Makedoniens præsident, Gjorge Ivanov, modsat sig et nyt navn ved at nægte at underskrive aftalen med Grækenland.
Aftalen er i strid med forfatningen, mener han.
Men ifølge forfatningen kan han ikke blokere for et navneskift, efter at parlamentet i sidste uge for anden gang godkendte den nye lov.
Håbet er, at det nye navn ligeledes kan føre til et EU-medlemskab.
EU's Europaministre har da også under et møde i Luxembourg i sidste måned lagt op til, at Makedonien har udsigter til et medlemskab.
Lever den tidligere jugoslaviske republik op til en række krav, vil EU indlede optagelsesforhandlinger næste år.
Også i forhold til EU skal lande afslutte den 30-år gamle navnestrid med Grækenland samt intensivere indsatsen mod korruption.