Antallet af politiske fanger vokser voldsomt i Nordkorea. Fanger dør af underernæring, siger tidligere indsat.
Nordkorea holder 200.000 mennesker fanget i enorme straffelejre for politiske modstandere. Her bliver de tvunget til at arbejde under forhold, der grænser til slaveri og samtidig udsat for tortur, siger Amnesty International.
Rettighedsgruppen har offentliggjort satellitbilleder, der viser fire ud af seks straffelejre, som er placeret i vildmarksområder i Syd Pyongan, Syd Hamkyung og Nord Hamkyung.
- Nordkorea kan ikke længere benægte det ubenægtelige. I årtier har myndighederne afvist eksistensen af store lejre for politiske fanger, siger Sam Zarifi, leder for Amnesty i Asien.
En sammenligning med ældre satellitbilleder viser, at lejrene er vokset markant i størrelse siden 2001. Straffelejrene har angiveligt eksisteret siden 1950'erne.
Amnesty har talt med en række folk, herunder tidligere fanger fra lejren Yodok og fængselsbetjente fra andre, og de beskriver forholdene blandt de indsatte som forfærdelige.
Alle fangerne i Yodok-lejren har været vidne til offentlige henrettelser, og mange er blevet udsat for tortur. Lejrene mangler mad, derfor spiser de indsatte rotter og kerner fra dyreaffald for at overleve.
Jeong Kyoungil, der sad i fangelejr fra 2000 til 2003, siger, at fanger arbejder fra klokken fire om morgenen til otte om aftenen.
- Fra klokken 21 til 23 er det tid til ideologisk undervisning. Hvis vi ikke husker de 10 punkter i det etiske reglement, så får vi ikke lov til at sove, siger han.
En tidligere indsat i Yodok siger, at omkring 40 procent af fangerne i lejren døde af underernæring mellem 1999-2001.
/ritzau/Reuters