Norges forsvarsminister, Espen Barth Eide, er dybt bekymret, efter et norsk Hercules-fly med fem officerer om bord er forulykket i det nordlige Sverige.
Ministeren bekræftede på et pressemøde torsdag aften, at flyet er styrtet ned.
- Dette er en af de værste beskeder, man kan få som forsvarsminister. Først at et norsk fly er savnet, og senere at det er bekræftet styrtet, siger ministeren på et pressemøde.
De fem officerer om bord er fortsat savnet.
Forsvarsministeren understreger, at det er for tidligt at sige, hvad der er sket med dem, men der stadig er håb, så længe flyet og dets mandskab ikke er fundet.
- Jeg er bekymret, men indtil det modsatte er bevist, håber vi at finde dem i live, siger Espen Barth Eide og understreger, at de fem officerer fortsat har status som savnede.
En storstilet eftersøgning er i gang for at finde det norske militærfly, der forsvandt kort inden det skulle lande i det nordlige Sverige.
- En stor eftersøgningsaktion er i gang i det område, hvor vi ved at flyet er gået ned, men foreløbig er ingen kommet frem til havaristen. Vi ved heller ikke nøjagtigt, hvor flyet er, siger Barth Eide på pressemødet.
Norsk, svensk og dansk militær befandt sig i forvejen i området i forbindelse med militærøvelsen Cold Response, og alle helikoptere og fly er sat ind, oplyser forsvarsministeren.
Men dårligt vejr gør arbejdet vanskeligere, siger redningsleder Heidi Kløkstad fra redningscentralen Nord-Norge til tv-stationen NRK.
- Arbejdsforholdene er meget krævende. Der er både sne, regn og tåge, og dele af fjeldet er ikke mulig at se på grund af lavt skydække, siger hun.
Redningscentralen fik en melding fra svenske luftfartsmyndigheder kort før klokken 16 om, at det norske militærfly ikke var landet i Kiruna som planlagt.
Der har ikke været kontakt med flyet siden omkring klokken 15.
En dansk helikopter, der deltog i militærøvelsen Cold Response, mener at have opfanget et svagt nødsignal fra bjergområdet Kebnekaise, men norske myndigheder kan ikke bekræfte, om signalet er kommet fra det nødstedte Hercules-fly.
Det norske forsvar offentliggjorde torsdag aften navnene på de fem officerer, der var om bord på det forsvundne Hercules-fly.
De pårørende har fået besked om, at de fem er savnet, skriver nyhedsbureauet NTB.
- Mine tanker går til de allernærmeste og den usikkerhed og grusomhed, de går igennem, mens de venter på endelig besked, siger Espen Barth Eide.
/ritzau/
-
Foto: Fredric Alm /Scanpix
