Obama vil lade olieselskaberne bore ud for USA's kyster. Det sker i et forsøg på at få opbakning fra Republikanerne til sin klimalov.
USA's præsident, Barack Obama, har besluttet at åbne for olieudvinding til havs.
Hans regering vil overveje om der kan bores efter olie flere steder ud for USA's atlanterhavskyst og den østlige del af Den Mexicanske Golf.
Obama siger, at han ikke havde andet valg end at tage den "vanskelige" beslutning om at tillade olieboringer visse steder. For at gøre USA mindre afhængig af olieimport må landet udvinde nogle af sine egne, uudnyttede ressourcer, siger Obama og advarer samtidig om, at udvidede boringer ikke er svaret på alle USA's udfordringer på energiområdet.
- Boringer alene kan ikke komme i nærheden af at opfylde vores langsigtede energibehov. Af hensyn til vores planet og energiuafhængighed, skal vi begynde overgangen til renere brændstof nu, siger præsidenten.
Obama, der er fra Det Demokratiske Parti, har brug for støtte fra Republikanerne for at få vedtaget en lov, der vil begrænse USA's udledning af drivhusgasser. Beslutningen giver ifølge amerikanske iagttagere Obama bedre chancer for at få opbakning til sin klimalov.
- Jeg ved, at vi kan finde sammen og vedtage omfattende energi- og klimalovgivning, der vil fremme nye industrier og skabe millioner af nye job, siger præsidenten.
Obamas beslutning er kontroversiel, fordi den ramler lige ned i klimadebatten. Miljøorganisationer og lokale ved kysterne har været stærkt kritisk over for at udvinde de olieforekomster, der måtte være i områderne.
I mere end 20 år har miljøhensyn forhindret olieboringer ud for det meste af USA's kyst bortset fra Den Mexicanske Golf.
/ritzau/Reuters