Barack Obama vil "ikke tolerere", at Iran får atomvåben. Det siger den amerikanske præsident på et pressemøde i Det Hvide Hus.
Men samtidig kritiserer han de republikanske præsidentkandidater for deres "letsindige" tale om at gå i krig mod Iran.
Han advarer mod at kaste USA hovedkulds ud i en konflikt med Iran og lover en "ædruelig" gennemgang af konflikten.
Præsidenten advarer mod politikere, der "slår krigstrommen an". De samme politikere må først forklare, hvad det vil koste USA, og hvad nationen får ud af det.
Kritikken af de republikanske kandidater falder, mens supertirsdag er undervejs. Det er 10 stater, som ved republikanske primærvalg og vælgermødeafstemninger skal pege på en præsidentkandidat, der skal udfordre Obama ved valget i november.
Den demokratiske præsident appellerede mandag til den besøgende israelske premierminister, Benjamin Netanyahu, om mere tid til, at internationale sanktioner og diplomati kan virke over for Iran.
Men i kommentarer hen over weekenden gentog han, at han ikke udelukker anvendelsen af militær magt.
- Iran føler, at disse sanktioner bider ganske betragteligt. Verden står forenet, Iran er politisk isoleret, understreger Obama og fortsætter:
- Og det, som jeg har sagt, er, at vi vil ikke tolerere, at Iran får atomvåben.
EU's udenrigspolitiske chef, Catherine Ashton, sagde tidligere tirsdag, at Iran har tilbudt at genoptage forhandlingerne om det iranske atomprogram.
Om situationen i Syrien siger Obama, at den er "hjerteskærende".
Men han påpeger, at der ligesom i Iran ikke er nogen lette løsninger, og han afviser, at USA kan gå enegang og angribe præsident Bashar al-Assads regime.
Den republikanske senator John McCain foreslog mandag, at USA angriber Syrien med fly.
- I sidste ende vil denne diktator falde, ligesom diktatorer er faldet i fortiden, konstaterer Obama.
/ritzau/