Obama kritiserer Floridapræsts stunt

USA's præsident, Barack Obama, sagde torsdag, at en præst i Florida kan udløse en bølge af ekstremistisk vold, hvis han gør alvor af sit "stunt" med at afbrænde eksemplarer af Koranen den 11. september.

- Det vil styrke al-Qaeda, når det rekrutterer nye tilhængere, siger den amerikanske præsident, som appellerer til præsten om at genoverveje den planlagte aktion.

I et interview med tv-stationen ABC siger Obama, at "der kan komme alvorlig vold i for eksempel Pakistan og Afghanistan".

- Det vil øge rekrutteringerne af enkeltpersoner, som vil være villige til at sprænge sig selv i luften i amerikanske eller europæiske byer, siger han.

Obama medgiver, at han som følge af den amerikanske forfatning ikke kan stille noget op for at forhindre pastor Terry Jones i at brænde eksemplarer af muslimernes hellige bog af.

- Vi er en regering underlagt lovgivningen. Og derfor må vi følge denne lovgivning. Og så vidt jeg kan forstå, kan han blive stævnet for en offentlig afbrænding. Men det er så langt, vi kan gå med de love, vi har til rådighed, siger præsidenten.

Gennem årtier har USA's højesteret forsvaret amerikaneres ret til at afbrænde selv amerikanske flag med henvisning til, at de er beskyttet af retten til ytringsfrihed.

Obama indrømmer, at det er "frustrerende", at en obskur præst, hvis kirke har under 50 medlemmer, kan udløse en sådan global storm.

- En del af dette lands historie omhandler mennesker, der foretager sig destruktive eller krænkende eller skadelige ting. Og alligevel må vi sikre os, at vi holder os til loven. Og det er en af grundene til, at jeg elsker dette land, siger Obama.

Den amerikanske præsident siger, at han helt klart er bekymret over den trussel, Floridapræstens "stunt" udgør mod "vore unge mænd og kvinder i uniform, der gør tjeneste i Irak og Afghanistan".

Obama siger, at han håber, at Terry Jones vil komme til fornuft og "lytte til de bedre engle og forstå, at det, han har indladt sig på, er en destruktiv handling".

/ritzau/dpa