Mindst 31 af Gaddafis soldater er blevet dræbt under kampe i den libyske hovedstad og 42 er taget til fange.
Oprørerne i Libyen har indledt en operation, der skal isolere Muammar Gaddafi i Tripoli, siger en talsmand for oprørsbevægelsen til nyhedsbureauet AFP.
- Oprørernes operation i Tripoli, der har fået navnet "Mermaid," er i fuld gang og har til formål at isolere Gaddafi og tvinge hans militære styrker til overgivelse eller flugt, siger oprørernes talsmand til AFP.
Talsmanden, Ahmed Jibril, oplyser, at operationen er en fælles aktion med deltagelse af oprørerne i Det Nationale Overgangsråd, som har hovedkvarter i Benghazi, forskellige oprørsgrupper i og ved Tripoli samt Nato-styrkerne.
Oprørerne siger, at de inden for kort tid har erobret tre strategisk vigtige byer og nu rykker frem mod Tripoli fra vest. Samtidig fortsætter Nato-bombardementer i Tripoli, som tidligt søndag blev rystet af fire eksplosioner efter Nato-fly havde overfløjet byen.
- Operationen koordineres også med Nato, understreger talsmanden og tilføjer, at der kan gå adskillige dage, før Gaddafi er omringet og enten tvinges til overgivelse eller flugt.
Talsmænd for Gaddafis regime siger, at der har været kampe i hovedstaden, men at de har været begrænsede.
- Situationen er under kontrol, siger en talsmand.
- Vi har tusindvis af professionelle soldater og tusindvis af frivillige til at beskytte byen, sagde talsmanden.
Ifølge tv-stationen al-Jazeera er der under kampe ved Tripoli blevet dræbt 31 af Gaddafis soldater, mens 42 er taget til fange.
Det tyske nyhedsbureau, DPA, citerede tidligere søndag velinformerede kilder i Tripoli for, at den libyske leder allerede har forladt hovedstaden og muligvis er på flugt mod den algeriske grænse.
Et skib fra Malta, der skulle til Tripoli for at evakuere udlændinge, kom under beskydning og blev tvunget til at vende om, siger Polens udenrigsministerium, som fortsætter drøftelser med Libyen om en evakuering af udlændinge.
/ritzau/Reuters