Orkanen Irene er nået frem til New York, hvor den hærger storbyen med kraftige vindstød og massive regnskyl.
Den tropiske orkan Irene, som indtil videre har kostet mindst ni mennesker livet i USA, er nået frem til millionbyen New York.
På Manhattan hærger et massivt regnvejr, og kraftige vindstød hamrer ind i bydelens mange skyskrabere. Myndighederne frygter, at uvejret også vil resultere i oversvømmelser.
Irene gjorde sin ankomst tidligt søndag lokal tid fulgt af blitzende lyn, rapporter om tornadoer og øredøvende regnskyl.
Det er første gang i mere end en generation, at The Big Apple bliver ramt af en orkan. Irene ligger dog i øjeblikket på grænsen til at blive nedgraderet til en tropisk storm.
- Men selv om stormen er svækket, så er en orkan en orkan. Hvad spiller det egentlig for rolle, om det blæser 80 eller 75 miles i timen? (cirka 125 kilometer i timen), siger John Searing fra redningstjenesten på Long Island til New York Times.
Ifølge avisen er flere end 10.000 newyorkere uden strøm, og antallet af nedbrud øges, efterhånden som orkanen bevæger sig nordpå, konstaterer myndighederne i New Jersey, der ligger syd for New York.
New York City minder søndag om en spøgelsesby, efter at 370.000 mennesker er blevet beordret til at forlade byens lavtliggende områder.
Samtidig er den kollektive trafik lukket ned, hvilket omfatter både undergrundstog, busser og den berømte færge til Staten Island. Desuden er alle flyvninger til og fra byens lufthavne, John F. Kennedy, LaGuardia og Newark, aflyst.
New Yorks borgmester, Michael Bloomberg, siger, at det er for sent at flygte fra stormens hærgen.
- Hvis man ikke er evakueret på nuværende tidspunkt, så skal man blive, hvor man er, lyder meldingen fra Bloomberg.
- Naturen er langt stærkere end os, konstaterer borgmesteren.
Mindst ni mennesker har mistet livet under orkanens hærgen. De døde i bilulykker, af hjerteanfald og væltede træer i North Carolina, Virginia og Florida.
Det yngste dødsoffer er en 11-årig dreng, som blev dræbt, da et træ ramte hans hus i Newport News, Virginia.
/ritzau/AFP