Orkanen Maria dræber 15 i Dominica og efterlader 20 savnet

Orkanen Maria har dræbt mindst 15 mennesker i den lille østat Dominica i Det Caribiske Hav. Samtidig savnes 20 andre.

Det oplyser landets premierminister, Roosevelt Skerrit, ifølge britiske BBC.

Med tårer i øjnene fortæller premierministeren til en lokal tv-station, at det dog er et mirakel, at dødstallet ikke er højere.

- Det har været brutalt. Vi har aldrig før set så megen ødelæggelse, siger han.

Hjem og skoler er blevet tilintetgjort og telekommunikationen afskåret, ligesom at øens største hospital fortsat er uden elektricitet.

- Øen kommer til at få brug for al den hjælp, verden kan tilbyde, siger premierminister Roosevelt Skerrit.

Maria ramte sent mandag Dominica som en kategori 4-orkan og raserede østaten fuldstændigt.

Herefter ramte den blandt andet Puerto Rico som den kraftigste orkan i landet i 80 år.

Med kæmpebølger, oversvømmelser og stærke vindstød har Maria skabt massive ødelæggelser på øen.

Og med mere regn i vente lørdag opfordrer myndighederne i Puerto Rico indbyggerne til at søge mod højere grund.

USA's præsident, Donald Trump, siger, at orkanen har "fuldstændigt udslettet" det amerikanske territorium og har lovet at besøge Puerto Rico.

Hidtil har Maria efterladt mindst 17 mennesker døde på tværs af Caribien, men mange andre savnes fortsat.

Torsdag blev Maria nedgraderet til en kategori 3-orkan, og den har nu retning mod Turks- og Caicosøerne.

Maria kommer, kort efter at orkanen Irma hærgede samme område og dræbte mindst 84 mennesker i Caribien og USA.

Inden Maria og Irma var det orkanen Harvey, der rasede og dræbte mindst 80 mennesker i den amerikanske delstat Texas, skriver BBC.

Orkaner inddeles i fem kategorier ud fra Saffir-Simpson-skalaen.

Alle orkaner fra kategori tre og opefter har vindhastigheder, der er ekstremt farlige for de områder, som de passerer hen over. Det skriver nyhedsbureauet Reuters.