Trods bombeangreb og dræbte er der stor deltagelse ved lørdagens pakistanske valg, fortæller chefen for kommissionen, Fakhruddin Ibrahim, som beretter om "lange slanger af mænd og kvinder" ved valgstederne.
- Jeg mener, at det er en positiv dag for landet, siger Fakhruddin Ibrahim ifølge nyhedsbureauet dpa.
Kommissionsformanden har sendt en appel til, at så mange som muligt afgiver deres stemme i løbet af dagen. Valgstederne i landet er åbne frem til klokken 14 dansk tid.
- Hvis man vil være med til at ændre sin fremtid, så må man gå til stemmeurnerne, siger Fakhruddin Ibrahim.
I byen Rawalpindi, hvor militæret har en stor base, afgav hærchefen Ashfaq Parvez Kayani sin stemme, hvilket blev set som en symbolsk handling for demokratiet.
Militæret har siddet på magten rundt regnet halvdelen af tiden siden Pakistans uafhængighed i 1947.
Cirka 86 millioner borgere kan stemme ved valget, hvor 272 pladser i parlamentet skal besættes.
Det er første gang i landets 65-årige historie, at en civil regering overtager magten på demokratisk vis.
Valgdagen startede med flere bombeangreb. Lørdag morgen mistede mindst 11 personer livet nær et valgsted i landets største by, Karachi.
Kort efter detonerede en anden bombe ved et valgsted for kvinder i byen Peshawar, hvor 12 meldes såret.
Politiet i byen fortæller, at angrebet i Karachi var rettet mod politikeren Amanullah Mahsud, som stiller op for partiet Awami Nationalparti. Amanullah Mahsud slap uskadt fra stedet.
Taliban har flere gange op til valget truet med angreb for at holde indbyggerne i Pakistan fra stemmeurnerne, og tusindvis af sikkerhedsfolk er sat ind for afværge islamistiske angreb på valgdagen.
Men også her var der lørdag lange køer ved valgstederne.
- Vi har allerede brugt megen tid på at være bange for terrortrusler. I dag må vi alle tage en beslutning og begrave denne tilstand af frygt én gang for alle, siger butiksejeren Suhail Ahmad til nyhedsbureauet AFP i Peshawar.
- Vi bør stemme for fred og for Pakistans fremtid, tilføjer han.
/ritzau/dpa