Dramatisk kapringsforsøg af græsk-ejet fragtskib endte med at piraterne flygtede - de fik sat ild til skibet.
Først troede bevæbnede somaliske pirater, at de havde fået en stor fangst, da de i denne uge kaprede det græsk-ejede fragtskib MV Pacific, der sejler under cypriotisk flag.
Fra to mindre motorbåde angreb piraterne fragtskibet omkring 200 sømil øst for havnebyen Mombasa i Kenya. Men de fik sat ild til skibet og flygtede.
Helt efter anbefalingerne mod piratangreb, lukkede besætningen på 26 - en ukrainsk kaptajn og 25 filippinske søfolk - sig selv inde i skibets citadel, der er et lukket sikringsrum, som skal beskytte besætningen.
Under piraternes forsøg på at skaffe sig adgang til besætningen i sikringsrummet, opstod der ild om bord.
Det lykkedes besætningen på fragtskibet, at alarmere et andet skib, der tilkaldte hjælp fra de internationale flådestyrker i området, oplyser Natos indsats mod pirater, Operation Ocean Shield.
Piraterne blev angiveligt klar over, at et krigsskib havde kurs mod det brændende skib, og derfor valgte de at flygte.
Det italienske krigsskib Andrea Doria nåede frem til det brændende fragtskib, og det lykkedes at befri den 26 mand store besætning, der kom i sikkerhed om bord på krigsskibet. De er siden blevet sejlet til Mombasa.
Ifølge Nato kom ingen personer til skade under det dramatiske kapringsforsøg, men der er ingen oplysninger om, hvad der skete med skibet, der var på vej til netop Mombasa med en last stål.
Det er også uklart, hvordan branden opstod om bord på fragtskibet.
Der har tidligere været forlydender om, at somaliske pirater - udover at være svært bevæbnede - også er i besiddelse af skærebrænderudstyr, der gør dem i stand til at skaffe sig adgang til de lukkede sikringsrum.
/ritzau/