Skotterne kan blive nødsaget til at begynde fuldstændigt forfra på verdensscenen, hvis de stemmer for selvstændighed og dermed forlader Storbritannien og den mere end 300 år gamle union med London.
Skotterne vil hverken have del i internationale traktater eller være medlemmer af organisationer såsom EU, Nato, Den Internationale Valutafond og Verdensbanken, hvor de altså må banke på igen og søge om medlemskab med status som "ny stat".
Det fastslår to eksperter i international ret, som har udarbejdet en 57-sider lang rapport for at belyse scenariet, der kan blive til virkelighed efter næste års folkeafstemning i Skotland om uafhængighed.
Den britiske regering og premierministeren, David Cameron, har valgt at offentliggøre rapporten i sin helhed, hvilket beskrives som et usædvanligt skridt.
- Hvis Skotland bliver uafhængigt, er det kun det "resterende" Storbritannien, som automatisk fortsætter med de samme rettigheder, forpligtelser og myndighed i international ret, som Storbritannien nu har, lyder det fra Downing Street.
Det er professorerne James Crawford fra Cambridge University og Alan Boyle fra Edingburgh University, som står bag rapporten.
En meningsmåling, som blev offentliggjort 4. februar i avisen The Scotsman, viser at 32 procent af skotterne er for uafhængighed, mens 47 procent er imod. 20 procent har ikke besluttet sig endnu.
/ritzau/AFP