Syriens præsident, Bashar al-Assad, vil lodde stemningen i befolkningen, før han eventuelt forsøger at blive genvalgt næste år.
Det er op til det syriske folk at afgøre både hans egen og landets skæbne.
Det siger han til to journalister fra det tyske magasin Der Spiegel, som i sidste uge interviewede Assad i Damaskus.
- Min anden præsidentperiode udløber i august næste år. To måneder før det vil vi holde præsidentvalg. Jeg kan endnu ikke afgøre, om jeg genopstiller, siger han.
- Det er fortsat tidligt. Man må lodde stemningen og folkets vilje. Såfremt jeg ved, at jeg ikke har folket bag mig, vil jeg ikke genopstille.
Assad afviser, at han burde gå af nu for at bane vej for forhandlinger om en overgangsregering eller en våbenhvile med oprørerne.
- Det må være op til det syriske folk at afgøre min skæbne. Det er ikke et spørgsmål, andre parter kan afgøre.
- Hvem er disse grupper? Hvem er det, de repræsenterer? Det syriske folk? Dele af det syriske folk? Hvis det er tilfældet, så lad dem stille op til valget, siger Assad.
Han svarer også afvisende på et spørgsmål om, hvorvidt det var ham, der udløste borgerkrigen.
- Endnu en gang må man spørge, hvem disse grupper er. Repræsenterer de sig selv eller landet, som har oprettet dem. Taler vi om USA, Storbritannien, Frankrig, Saudi-Arabien eller Qatar, spørger han.
- Mit svar er ærligt og lige på: Denne konflikt er påført os udefra. Disse folk opholder sig i udlandet, de bor på femstjernede hoteller, og de siger det, som disse lande beder dem om at sige. De repræsenterer ikke græsrødderne her i Syrien, siger Assad.
/ritzau/NTB