Tilbagetrækningen af amerikanske soldater i Afghanistan er ikke en flugt mod udgangen, forsikrer USA og Nato.
USA er på vej til at trække flere tusinde soldater ud af Afghanistan.
Men det vil ikke få konsekvenser for Natos strategi i det krigshærgede land, understreger den amerikanske forsvarsminister, Robert Gates, efter et Natomøde i Bruxelles.
- Selvom USA begynder at drosle ned i næste måned, så har jeg forsikret de øvrige ministre om, at der ikke vil være nogen flugt mod udgangen fra vores side, og vi forventer det samme fra vores allierede, siger Gates på et pressemøde.
USA sendte sidste år 30.000 ekstra soldater ind i en afghansk offensiv, så det samlede antal soldater rundede 100.000.
Men med drabet på Osama bin Laden er presset øget på præsident Barack Obama for at begynde tilbagetrækningen og lægge en dæmper på milliardomkostningerne til den langvarige krig.
Det ventes derfor, at Obama snart vil fremlægge en plan, hvor de første amerikanske soldater trækkes hjem allerede i næste måned, når afghanerne selv overtager sikkerhedsansvaret i syv provinser og distrikter.
Natos generalsekretær, Anders Fogh Rasmussen, afviser, at USA og andre Natolande har for travlt med at komme ud af Afghanistan.
- Der er ingen, der vil løbe mod udgangen. Tværtimod er alle Natolande stærkt forpligtede på at gøre arbejdet færdigt, siger Fogh.
Han understreger også, at han har talt med præsident Obama om den kommende amerikanske tilbagetrækning, og at han ikke anser det for at blive noget problem for operationen.
- Jeg vil ikke blande mig i den amerikanske beslutning. Men jeg er overbevist om, at beslutningen vil blive baseret på forholdene på stedet, og at der ikke vil blive truffet nogen beslutning, som har negativ indflydelse på sikkerheden, siger Fogh.
Nato har som hovedmål, at de afghanske myndigheder skal overtage sikkerhedsansvaret i hele landet inden udgangen af 2014.
/ritzau/