Venezuelas præsident, Nicolas Maduro, siger, at han vil tilbyde asyl til den amerikanske whistleblower Edward Snowden, der har søgt om hjælp i adskillige lande.
- Jeg har besluttet mig for at tilbyde humanitær asyl til den unge amerikaner Edward Snowden, så han kan leve fri for det imperialistiske Nordamerikas forfølgelse i Simon Bolivar og Hugo Chavez' fædreland, siger Maduro på tv.
30-årige Snowden har søgt asyl i en række lande - heriblandt Venezuela. Men han sidder stadig i transitområdet i lufthavnen i Moskva. Her ankom han 23. juni fra Hongkong.
USA ønsker ham udleveret, og vil retsforfølge for ham sine omfattende lækager af de amerikanske efterretningstjenesters overvågningsmetoder.
- Han har på rebelsk vis fortalt sandheden om USA, der spionerer i hele verden, lyder det fra Venezuelas præsident.
- Hvem er den skyldige? En ung mand, der fordømmer krigsplaner, eller den amerikanske regering, der affyrer bomber og bevæbner terroristerne i Syriens opposition til at kæmpe mod folket og den legitime præsident Bashar al-Assad?
- Hvem er terroristen? Hvem er den globale forbryder, spørger Maduro.
Også Nicaragua er villig til at give den tidligere efterretningsmand asyl - hvis "omstændighederne tillader det", siger landets præsident Daniel Ortega.
- Vi er åbne og har respekt for retten til asyl, og det er klart, at hvis omstændighederne tillader der, så vil vi modtage Snowden med glæde og give ham asyl her i Nicaragua, lyder det fra Ortega ifølge AFP.
Snowdens ansøgninger om asyl er blevet afvist af flere europæiske lande - heriblandt Norge.
Rusland har vist tegn på, at tålmodigheden med Snowden er ved at udløbe. Torsdag lød det fra viceudenrigsministeren, at amerikaneren ikke har søgt asyl i Rusland, og at han må beslutte sig for en destination.
Jo, længere Snowden bliver i Rusland, jo større er risikoen for en diplomatisk krise med USA, lød det.
/ritzau/Reuters