Lørdag er den største vulkan i Nicaragua gået i udbrud og begyndt at sende store mængder aske ud. Tusindvis af indbyggere i nærheden af den 1745 meter høje San Cristobal-vulkan flygter eller bliver evakueret fra området.
Askeskyen strækker sig nu fem kilometer op i atmosfæren. Myndighederne i den mellemamerikanske nation har lukket luftrummet for flytrafik. Der er foreløbig ingen meldinger om ødelæggelser eller personskader.
Udbruddet er det største i flere år. Flere hundrede indbyggere fra landsbyerne i nærheden af vulkanen er flygtet. Myndighederne regner med at evakuere mindst 3000 personer i løbet af kort tid.
Tager udbruddet til i styrke regner myndighederne med at evakuere op til 20.000 mennesker. Vulkanen ligger cirka 150 kilometer nord for hovedstaden Managua, der har godt to millioner indbyggere.
Managua blev raseret af kraftige jordskælv både i 1931 og 1972, og der ligger flere vulkaner i nærheden af byen.
San Cristobal-vulkan har længe rørt på sig. Der har siden sommeren 2008 været flere mindre udbrud.
/ritzau/Reuters