Yemens præsident, Ali Abdullah Saleh, er på vej til USA for at få medicinsk behandling.
Saleh, der har styret Yemen siden 1978, mellemlandede lørdag i London, på vej til USA, hvor han har fået visum af medicinske årsager.
Det anses for at være godt for udviklingen i Yemen, at Saleh er væk i overgangsperioden, hvor landet forbereder valg.
Saleh, der går af efter valget i februar, forlod Yemen for at tage til Oman i sidste uge.
Han har overdraget en del af sin magt til vicepræsidenten og er blevet garanteret fuld immunitet mod retsforfølgelse i sit hjemland efter overgangsperioden. En beslutning som skal øge chancerne for at en fredelig overgang til et nyt styre.
Saleh har sagt, at han vil rejse tilbage til Yemen i februar for at være til stede, når den nye præsident tages i ed efter præsidentvalget den 21. februar.
Sidste sommer blev Saleh fløjet til et hospital i Riyadh i Saudi-Arabien, efter at han blev kvæstet ved et granatangreb.
Flere af Salehs nærmeste medarbejdere får også immunitet og kan derfor ikke stilles for en dommer for de mange overgreb og drab, der er sket på prodemokratiske demonstranter, som har protesteret mod regimet siden foråret.
Yemen har i det hele taget været lammet af uroligheder og demonstrationer, hvilket har svækket regeringens kontrol med landet.
Militante islamister har under urolighederne tilbageerobret kontrollen over et territorium i den sydlige del af landet. Iagttagere siger, at Yemen er truet af anarki på grund af voldelige islamister og separatister.
Saleh har tidligere haft USA's opbakning, da Washington gjorde ham til en hjørnesten i kampen mod al-Qaeda.
/ritzau/AFP